在南边荒野,有十六个神灵,一个个都是小脸颊、红膀子，手挽手的连成一同，给黄帝守夜.他们白日隐去，夜晚呈现，因此叫做“夜游神”(山海经·海外南经)。夜游神用来比方深夜到外游荡的人。与日游神相反，夜游神是在夜间四处游荡巡行的凶神，他们与日游神们日夜轮番值勤，专门找人的费事，还常常向上司打小报告，活像一帮专门祸患大众的“阴间小间谍”。早在上古时代，我国汉族民间即传说有夜游神，《山海经·海外南经》载：“有神人二八，连臂，为帝司夜于此野。” “二八”神，便是夜游神，郭璞注条曰：“昼隐夜见(现)。”杨慎补注：“南中夷方或有之，夜行逢之，土人谓之夜游神，亦不怪也。”
